Tráfico de cactus: devolvieron a Chile un cargamento de plantas robadas de manera furtiva

Los cactus se encuentran en el podio de las plantas decorativas y de colección más populares. Durante los últimos años, su demanda creció ampliamente y no faltó quien quisiera hacer negocios con ellos. En este caso, un italiano que visitó el desierto de Atacama, en Chile, extrajo más de mil especies de cactus exóticos y se los llevó a su país.

En febrero del año pasado, la unidad de vida silvestre de la Policía de Italia ingresó en la casa del hombre y encontró las plantas en una habitación cerrada. Posteriormente, se corroboró que había realizado siete viajes al país trasandino y que además había realizado envíos de cactus a Grecia y Rumania.

“Nunca imaginé que pudiera haber un mercado como este”, aseguró el teniente coronel Simone Cecchini, responsable del operativo. Junto con su equipo, definieron que, debido al tamaño de la incautación, era necesario ofrecer a Chile una reparación histórica. Los cactus fueron devueltos y actualmente se encuentran en el aeropuerto de Santiago, donde permanecerán hasta agosto.

Además, el acusado y al menos un cómplice serán juzgados por un tribunal italiano y recientemente fueron incluidos en las bases de datos de la Europol (Oficina Europea de Policía) y se les realizará un seguimiento.

Destino incierto

Luego del plan de recuperación y del arribo de los cactus a Chile, las autoridades todavía no definieron qué hacer con ellos. De las casi mil plantas que fueron recuperadas, 844 se encuentran en buen estado de reserva, mientras que 107 debieron ser descartadas.

Por el momento, permanecerán en el aeropuerto de Santiago, aunque las organizaciones ambientalistas presionan al Gobierno para que los cactus sean devueltos al desierto de Atacama. Sin embargo, desde la CONAF (Corporación Nacional Forestal de Chile) advirtieron que es posible que no sobrevivan al proceso de siembra directa.